척추 주사 효과가 며칠 못 간다면? 만성 유착을 씻어내는 '척추 신경성형술(RACZ)'의 모든 것

"허리 주사를 맞았을 때는 반짝 좋았는데, 며칠 지나지 않아 다시 통증이 밀려옵니다. 주사 내성이 생긴 걸까요?"

척추관협착증이나 허리디스크 환자분들이 가장 많이 호소하는 답답함입니다. 부산에서 척추 비수술 치료로 잘 알려진 우영하 원장은 이에 대해 "내성이 생긴 것이 아니라, 신경 주변의 '만성 유착(서로 엉겨 붙음)' 때문에 주사 약물이 병변까지 제대로 도달하지 못했기 때문"이라고 설명합니다. 일반적인 주사 치료로 해결되지 않는 만성 통증의 돌파구, '척추 신경성형술(RACZ)'의 원리와 대상에 대해 알아봅니다.

Q1. 주사 효과가 며칠 못 가고 금방 아파지는 이유가 무엇인가요?

A. 신경과 주변 조직이 단단하게 엉겨 붙은 '만성 유착'과 '저항성 염증' 때문입니다.

척추관협착증이나 디스크 증상이 오래되면 통증 부위에 염증 물질이 지속적으로 쌓입니다. 이 염증이 반복되면 마치 상처가 아물 때 흉터가 생기듯, 신경과 척추관 벽, 인대 등이 끈적끈적하게 달라붙는 '유착' 현상이 일어납니다.

• 일반 주사치료(컴퓨터 영상 유도하 주사 등): 바늘을 통증 부위 근처에 대고 약물을 밀어 넣는 방식입니다. 하지만 유착이 심하면 단단한 벽에 막혀 정작 약물이 필요한 신경 내부까지 스며들지 못하고 겉돌다가 흡수되어 버립니다. 이 때문에 효과가 며칠 못 가거나 아예 없는 것처럼 느껴지는 것입니다.

Q2. '척추 신경성형술(RACZ)'은 어떤 원리로 치료하나요?

A. 미세 카테터를 척추관 내부에 직접 진입시켜, 유착을 물리적으로 떼어내고 화학적으로 염증을 씻어내는 시술입니다.

신경성형술(RACZ)은 지름 1mm 안팎의 아주 가늘고 부드러운 특수 카테터(관)를 이용합니다. 국소마취 후 꼬리뼈를 통해 척추관 내부로 카테터를 삽입한 뒤, 실시간 방사선 영상 장치(C-ARM)를 보며 통증을 일으키는 정확한 병변까지 접근합니다.

1. 물리적 유착 박리: 카테터 끝을 미세하게 움직여 신경을 옥죄고 있는 단단한 유착 조직을 안전하게 떼어냅니다(박리).

2. 화학적 염증 제거: 유착이 걷힌 공간에 염증 완화 약물과 고농도 식외수 등을 주입하여, 신경 부종을 가라앉히고 통증 유발 물질을 깨끗하게 씻어냅니다(세척).

Q3. 신경성형술은 어떤 환자에게 가장 효과적인가요? (적응증)

A. 일반 주사치료에 반응이 없거나, 만성적인 저림·보행 장애가 있는 환자에게 훌륭한 대안이 됩니다.

우영하 원장이 선별한 신경성형술의 핵심 대상 환자(적응증)는 다음과 같습니다.

• 적응증 1: 허리 주사(신경차단술)를 맞추어도 효과가 1~2주 미만으로 짧게 유지되는 분

• 적응증 2: 척추관협착증으로 인해 다리가 저리고 10분 이상 걷기 힘든 간헐적 파행 증상이 있는 분

• 적응증 3: 만성 지환(당뇨, 고혈압, 고령)으로 인해 전신마취 수술이 두렵거나 불가능한 분

• 적응증 4: 과거에 척추 수술을 받았음에도 불구하고 잔여 통증이나 재발성 유착으로 고통받는 분