척추전방전위증, 나사못 고정 수술 무조건 해야 할까? (feat. 부산 척추 치료 명의 우영하 원장)

Q. 척추전방전위증 진단을 받았습니다. 뼈가 어긋났다는데 무조건 뼈를 묶는 '나사못 고정 수술(척추유합술)'을 해야 하나요?

A. 결론부터 말씀드리면, 절대로 그렇지 않습니다.

척추전방전위증은 위쪽 척추뼈가 아래쪽 척추뼈보다 앞으로 밀려 나가면서 정렬이 무너지고 신경을 압박하는 질환입니다. '뼈가 어긋났다'는 진단명 때문에 많은 환자분들이 덜컥 겁을 먹고 반드시 큰 수술(유합술)로 뼈를 고정해야 한다고 생각하십니다.

하지만 부산에서 수많은 척추 환자들을 치료해 온 우영하 원장(우영하척정형외과)은 *"척추전방전위증 환자의 80% 이상은 수술 없이 비수술적 시술과 맞춤형 보존 치료만으로도 충분히 통증을 잡고 일상으로 복귀할 수 있다"*고 강조합니다. 나사못 고정 수술은 가장 마지막에 고려해야 하는 선택지입니다.

Q. 그렇다면 나사못을 박지 않고 어떤 방법으로 치료할 수 있나요?

A. 환자의 증상과 척추 불안정성 단계에 맞춘 '1:1 맞춤형 비수술 시술'이 우선입니다.

척추뼈가 앞으로 밀려 나갔더라도, 정밀 검사상 뼈의 움직임(불안정성)이 심하지 않고 다리 저림이나 통증이 주된 증상이라면 신경 염증을 가라앉히는 시술이 매우 효과적입니다. 대표적인 비수술 치료법은 다음과 같습니다.

경막외 풍선확장술: 찌그러진 풍선을 부풀리듯, 좁아진 신경 통로를 물리적으로 넓혀주고 유착을 제거해 보행 거리를 즉각적으로 늘려주는 시술입니다.

신경성형술: 꼬리뼈 쪽으로 미세 카테터를 진입시켜 정밀하게 신경 염증과 부종을 가라앉히는 방법입니다.

C-arm 유도하 신경차단주사: 실시간 영상 장비를 보면서 통증을 유발하는 정밀한 병변 부위에 직접 약제를 주입해 염증을 차단합니다.

이러한 시술은 전신마취 없이 20분 내외로 진행되며, 절개가 없어 조직 손상이 적고 고령이나 당뇨 환자도 안전하게 치료받을 수 있다는 장점이 있습니다.

Q. 그렇다면 '나사못 고정 수술'이 꼭 필요한 경우는 언제인가요?

A. 마비 증상이 있거나 뼈의 정렬 상태가 계속 무너지는 심각한 불안정성이 있을 때만 시행합니다.

비수술적 치료법이 대안이 될 수 있지만, 아래와 같은 명확한 '수술적 적응증'이 나타날 때는 유합술이나 감압술을 고려해야 합니다.

신경 마비 증상: 대소변 장애가 나타나거나 발가락, 발목에 힘이 들어가지 않아 주저앉는 경우

심각한 파행: 몇 걸음도 걷지 못할 정도로 다리 통증과 쥐어짜는 듯한 통증이 극심한 경우

지속적인 변형: X-ray 추적 관찰 시 뼈가 앞으로 밀려 나가는 전위 정도가 계속 진행되어 척추 구조 자체가 완전히 무너질 위험이 있는 경우

최근에는 수술이 불가피한 경우라도 무조건 크게 절개하기보다, 양방향 척추 내시경 등을 활용해 정상 조직을 최대한 보존하면서 미세 절개로 안전하게 치료하는 트렌드입니다.

? 부산 척추 명의 우영하 원장의 한줄 팁

"척추전방전위증 치료의 핵심은 '타이밍'과 '정밀한 진단'입니다. 단순히 뼈가 어긋났다고 해서 성급하게 수술대에 오를 필요는 없습니다. 경험이 풍부한 의료진과 함께 3D CT 및 고해상도 초음파 진단으로 뼈의 불안정성을 정확히 측정하고, 맞춤형 도수치료와 코어 근육 강화 치료를 병행하면 수술 없이도 튼튼한 허리를 유지할 수 있습니다."