건강을 위해 러닝을 시작했는데 어느 순간부터 무릎 아래쪽이 욱신거리거나 달릴 때마다 같은 부위에 통증이 느껴진다면 운동을 계속해도 괜찮은지 고민될 수 있습니다. 특히 운동 직후에만 불편하다가 점차 통증이 나타나는 시간이 길어지면 단순한 근육통으로 넘기기 어려울 수 있는데요.

그중 무릎 앞쪽에서 슬개골 바로 아래 부위를 중심으로 통증이 나타난다면 슬개건에 반복적인 부담이 발생한 것은 아닌지 확인해 볼 필요가 있습니다.

오늘은 부산서동정형외과 와 함께 러닝 후 나타나는 무릎 아래쪽 통증의 원인과 슬개건염의 증상, 치료 방법 및 일상 속 관리법까지 살펴보겠습니다.

러닝을 하고 난 뒤 무릎 아래쪽이 아프다면 운동으로 인한 일시적인 근육통부터 힘줄이나 관절의 문제까지 다양한 원인을 생각해 볼 수 있습니다.

특히 달리기나 점프처럼 무릎을 반복적으로 굽혔다 펴는 동작은 무릎 앞쪽의 슬개건에 지속적인 부하를 전달합니다. 평소보다 갑자기 달리는 거리나 속도를 늘렸거나, 충분한 휴식 없이 운동을 반복했다면 슬개건에 가해지는 부담이 커질 수 있는데요.

이때 무릎 앞쪽, 특히 슬개골 바로 아래쪽을 중심으로 통증이 나타나거나 달리기와 계단 오르기, 점프 등의 동작에서 불편함이 심해진다면 슬개건의 상태를 확인해 보는 것이 좋습니다.

슬개건은 무릎 앞쪽에 있는 슬개골과 정강이뼈를 연결하는 힘줄로, 허벅지 근육의 힘을 정강이뼈로 전달해 무릎을 펴는 동작을 할 수 있도록 돕습니다.

러닝이나 점프처럼 무릎에 반복적인 부하가 가해지는 활동을 지속하면 슬개건에 미세한 손상과 부담이 누적되면서 통증이 발생할 수 있습니다. 흔히 슬개건염이라고 표현하지만 만성적인 경우에는 단순한 염증보다는 힘줄의 퇴행성 변화가 함께 나타날 수 있어 슬개건병증이라는 용어를 사용하기도 하는데요.

부산서동정형외과 에서 설명드린 슬개건에 문제가 생기면 무릎 앞쪽이나 슬개골 바로 아래쪽에서 통증이 느껴질 수 있습니다. 처음에는 운동을 시작하거나 강도를 높일 때 통증이 나타나다가 휴식을 취하면 완화되는 양상을 보일 수 있는데요.

증상이 지속되면 운동이 끝난 후에도 통증이 남거나 계단을 오르내릴 때, 쪼그려 앉을 때, 점프할 때 등 일상적인 동작에서도 불편함이 나타날 수 있습니다.

따라서 러닝 후 무릎 아래쪽 통증이 반복되거나 점차 심해지고 있다면 단순히 운동량을 줄이는 것만으로 버티기보다 현재 무릎 상태를 확인해 보는 것이 좋습니다.

슬개건염의 치료는 통증의 정도와 증상이 지속된 기간, 힘줄의 상태 등을 종합적으로 확인한 후 결정하게 됩니다. 초기에는 무릎에 가해지는 부담을 줄이면서 재활치료를 시행하는 방법을 고려할 수 있습니다.

증상이 지속되거나 힘줄의 회복을 돕기 위한 치료가 필요한 경우에는 상태에 따라 PRP 주사, 체외 충격파, 도수치료 등을 적용할 수 있습니다.

PRP 주사(자가혈소판 풍부혈장주사)는 자신의 혈액에서 혈소판이 풍부한 혈장을 분리한 뒤 필요한 부위에 주입하는 치료입니다. 혈소판에 포함된 여러 성분을 활용해 손상된 조직의 회복을 돕는 목적으로 시행할 수 있으며, 환자의 상태와 병변의 정도에 따라 적용 여부를 판단하게 됩니다.

체외 충격파는 통증이 나타나는 부위에 충격파를 전달하는 보존적 치료 방법입니다. 힘줄 부위의 통증을 줄이고 조직의 회복을 돕기 위한 목적으로 활용할 수 있으며, 증상과 상태에 따라 치료 횟수와 강도를 조절할 수 있습니다.

도수치료는 무릎 주변의 근육과 관절 움직임, 긴장도 등을 확인한 뒤 수기적인 방법으로 신체의 움직임을 개선해 볼 수 있는 치료입니다. 무릎에만 접근하기보다는 허벅지와 엉덩이 등 주변 근육의 상태를 함께 살펴 필요한 부위에 치료를 시행할 수 있습니다.

무엇보다 부산서동정형외과 에서 설명드린 치료 과정에서는 단순히 통증을 줄이는 것에 그치지 않고 무릎이 견딜 수 있는 부하를 점진적으로 높여 다시 운동에 적응할 수 있도록 하는 것이 중요합니다.

무릎 아래쪽에 통증이 있다면 우선 통증을 참고 러닝을 계속하는 것은 피하는 것이 좋습니다. 특히 달리는 거리나 속도를 갑자기 늘리는 행동은 슬개건에 부담을 더할 수 있으므로 현재 통증 정도에 맞춰 운동 강도를 조절해야 합니다.

운동 전에는 가볍게 걷거나 관절을 움직이는 등 충분한 준비 운동을 하고, 운동 후에는 무릎 주변 근육의 긴장을 완화할 수 있도록 가벼운 스트레칭을 시행하는 것이 좋습니다. 평소 허벅지와 엉덩이 근육을 적절하게 강화하는 것도 무릎에 전달되는 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.

또한 러닝을 할 때는 운동량을 갑작스럽게 늘리지 않고 자신의 체력에 맞춰 조금씩 증가시키는 것이 중요합니다. 통증이 줄었다고 바로 이전 운동량으로 돌아가기보다는 걷기나 가벼운 운동부터 시작해 몸의 반응을 확인하면서 점진적으로 운동량을 회복하는 것이 좋습니다.

무릎 아래쪽 통증이 반복되거나 휴식을 취해도 쉽게 가라앉지 않는 경우, 통증 때문에 걷거나 계단을 오르는 것까지 불편해진 경우라면 부산서동정형외과 에서는 운동을 계속하기보다 원인을 확인해 보는 것을 권장 드립니다.

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